Direktur Eksekutif UNICEF : Pernikahan Anak Harus Dihentikan

Pada peringatan Hari Perempuan Internasional 8 maret, UNICEF memperkirakan sepuluh juta pernikahan anak diperkirakan bertambah sebelum akhir dekade. Hal ini mengancam usaha yang dilakukan  bertahun-tahun dalam mengurangi praktik tersebut.,

 

Seperti dilansir dari unicef.org (8/3/2021) Pandemi COVID-19 menjadi ancaman terhadap perkembangan pernikahan anak. UNICEF memperingatkan bahwa penutupan sekolah, tekanan ekonomi, gangguan layanan, kehamilan, dan kematian orang tua karena pandemi membuat anak perempuan yang paling rentan pada peningkatan risiko pernikahan anak. .

 

Bahkan sebelum wabah COVID-19, 100 juta anak perempuan berisiko menikah di bawah umur dalam dekade berikutnya, meskipun terjadi penurunan yang signifikan di beberapa negara dalam beberapa tahun terakhir.

 

Dalam sepuluh tahun terakhir, proporsi wanita muda secara global yang menikah dimasa kanak-kanak telah menurun sebesar 15 persen, dari hampir 1 dari 4 menjadi 1 dari 5, setara dengan sekitar 25 juta pernikahan yang dihindari, sebuah keuntungan yang sekarang terancam. .

 

“COVID-19 telah memperburuk situasi yang sudah sulit bagi jutaan anak perempuan. Sekolah-sekolah yang ditutup, isolasi dari teman-teman dan jaringan pendukung, dan meningkatnya kemiskinan telah menambah bahan bakar ke dalam api yang sudah berjuang untuk dipadamkan dunia. Tapi kita bisa dan kita harus menghentikan pernikahan anak, ”kata Direktur Eksekutif UNICEF Henrietta Fore.

 

Menurut Fore, Hari Perempuan Sedunia adalah momen penting untuk mengingatkan diri kita sendiri tentang kerugian yang dialami gadis-gadis ini jika kita tidak segera bertindak,  bagaimana pendidikan mereka, kesehatan mereka, dan masa depan mereka.

 

Gadis yang menikah di masa kanak-kanak menghadapi konsekuensi langsung dan seumur hidup. Mereka lebih mungkin mengalami kekerasan dalam rumah tangga dan kecil kemungkinannya untuk tetap bersekolah”, lanjutnya.

 

Perkawinan anak meningkatkan risiko kehamilan dini dan tidak direncanakan, yang pada gilirannya meningkatkan risiko komplikasi dan kematian ibu. Praktik ini juga dapat mengisolasi anak perempuan dari keluarga dan teman serta mengecualikan mereka dari berpartisipasi dalam komunitas mereka, yang berdampak besar pada kesehatan mental dan kesejahteraan mereka.

 

COVID-19 sangat memengaruhi kehidupan anak perempuan. Pembatasan perjalanan terkait pandemi dan pembatasan sosial menyulitkan anak perempuan untuk mengakses perawatan kesehatan, layanan sosial, dan dukungan komunitas yang melindungi mereka dari pernikahan anak, kehamilan yang tidak diinginkan, dan kekerasan berbasis gender. Karena sekolah tetap tutup, anak perempuan lebih cenderung putus sekolah dan tidak kembali.

 

Kehilangan pekerjaan dan meningkatnya ketidakamanan ekonomi juga dapat memaksa keluarga untuk menikahi putri mereka untuk meringankan beban keuangan.

 

Di seluruh dunia, diperkirakan 650 juta anak perempuan dan wanita yang hidup saat ini menikah di masa kanak-kanak, dengan sekitar setengahnya terjadi di Bangladesh, Brasil, Etiopia, India, dan Nigeria.

 

Untuk mengurangi dampak COVID-19 dan mengakhiri praktiknya pernikahan anak maka diperlukan tindakan secara cepat dan signifikan.

 

“Satu tahun setelah pandemi, tindakan segera diperlukan untuk mengurangi jumlah anak perempuan dan keluarga mereka,” kata Fore.

 

“Dengan membuka kembali sekolah, menerapkan undang-undang dan kebijakan yang efektif, memastikan akses ke layanan kesehatan dan sosial, termasuk layanan kesehatan seksual dan reproduksi, dan memberikan langkah-langkah perlindungan sosial yang komprehensif untuk keluarga, kita dapat pastikan bisa mengurangi risiko anak perempuan dicuri masa kanak-kanaknya melalui pernikahan anak”, tambahnya.